1 октября 1941 г. в Москве был подписан Первый Московский Протокол о снабжении Советского Союза до конца июня 1942 г. В конце месяца, 30 октября, Рузвельт сообщил Сталину, что американские поставки будут осуществляться под беспроцентный заем на сумму 1 млрд. долларов с оплатой в течение десятилетия, начиная с шестого года после окончания войны (сам же закон был распространен на СССР 28 октября, то есть за два дня до официального извещения).
В течение всей войны были подписаны еще три Протокола: Вашингтонский, Лондонский и Оттавский, названные так по месту подписания. Срок действия первого был определен с октября по 30 июня 1942 г. Последующие же протоколы продлевались по июль 1943 г., июль 1944 г., май 1945 г. Официально ленд-лизовские поставки были приостановлены 12 мая 1945 г., и с этого дня вплоть до перехода Красной Армией маньчжурской границы завоз грузов осуществлялся уже по «спецпрограмме 17 октября» и дополнительному к ней списку Молотова — Микояна. В соответствии с Протоколами устанавливались максимальные объемы военных и гражданских материалов, которые США и Великобритания могли выделить Советскому Союзу.
По ленд-лизу из США в СССР было получено:
Легких танков: МЗА1 «Стюарт» — 1 676 и М5 «Стюарт» — 5;
Средних танков: МЗ «Грант» — 1 386 и М4 «Шерман» — 4 102.
Из Англии: легких танков «Тетрарх» — 19; пехотных танков: «Матильда» МША — 918; «Валентайн» — 3 792; крейсерских танков — 6; тяжелых танков «Черчилль» III и IV — 258.
Итого, 12 161 танк. В других источниках приводятся иные сведения, но там авторы включают в состав боевой техники несколько сотен транспортеров танков, ремонтно-эвакуационных машин, бронетранспортеров, тягачей и др. И всего набирается до 28 тысяч единиц техники.
Так много это или мало? Для сравнения с 22 июня 1941 г. по май 1945 г. Красная Армия от промышленности получила 10,5 тысячи тяжелых, 55,9 тысячи средних и 12,2 тысячи легких танков.
Самыми бестолковыми танками, поставляемыми Советскому Союзу по ленд-лизу, оказались американские средние танки МЗ. Их разновидности в Англии называли «Генерал Ли» и «Генерал Грант». Танки МЗ всех модификаций имели настолько оригинальный вид, что их было трудно спутать с другими моделями.
По своему замыслу танк представлял собой машину времен Первой мировой войны с расположением орудия в бортовом спонсоне, как на английских танках Мк I, Мк VIII, а вместо неподвижной рубки — вращающаяся башня. Двигатель располагался сзади, трансмиссия — спереди, коробка передач — под поворотным полом башни, а между ними размещалось боевое отделение.
Американские средние танки типа «Грант» имели двухъярусное вооружение: наверху — башенка с 37-мм пушкой, а на 1-м этаже — 75-мм пушка М2 в спонсоне с углом поворота всего в 32°. Начальная скорость снаряда пушки М2 620 м/с. Внешне танк высотой 3125 мм напоминал танки Первой мировой войны. Для сравнения, средний танк Т-34 имел высоту 2450 мм, а 76-мм танковая пушка Ф-34 (у танка Т-34) и ЗИС-5 (у танка KB) имела начальную скорость 655 м/с для бронебойного снаряда и 950 м/с для подкалиберного снаряда.
Примерно половина танков «Шерман», поступивших из США, имели 75-мм пушки МЗ, а другая половина — 76,2-мм пушки M1A1. Начальная скорость их снарядов соответственно составляла 620 м/с и 810 м/с.
Для сравнения, снаряды 75-мм танковой пушки KwK 42 среднего германского танка «Пантера» имели начальную скорость 935 м/с. А в СССР с 1944 г. танки Т-34 выпускались с 85-мм пушками с начальной скоростью снаряда 800 м/с.
Часть американских танков «Грант», «Стюарт» и «Шерман», доставленных в СССР, имели одноплоскостные стабилизаторы пушек. Однако их действие оставляло желать лучшего, и наши танкисты попросту заштыривали (выключали) их.
Вес среднего танка МЗ составлял 27,2 т, а число членов экипажа 6—7 человек.
Поставляемые в СССР средние танки МЗ танкисты называли «братской могилой».
У янки хватило ума легкому танку «Стюарт» присвоить тот же индекс МЗ, что и среднему танку. Поэтому в советских служебных документах эти танки именовались легкий (л.) МЗ и средний (ср.) МЗ. Нетрудно догадаться, как наши танкисты расшифровывали «ср. МЗ».
Вес легкого танка МЗ составлял 12,7 т, толщина брони 37,5—12,5 мм. Боекомплект к 37-мм пушке МЗ — 103 выстрела. Экипаж 4 человека. Скорость по шоссе 56 км/ч. Стоимость легкого танка МЗ — 42 787 долларов, а среднего МЗ — 76 200 долларов.
Свойства американских танков МЗ достаточно хорошо показаны в отчете ГБТУ от 1 ноября 1943 г.: «На марше танки МЗ-с и МЗ-л выносливы и безотказны. В обслуживании не сложны. Позволяют совершать марши при более высоких средних скоростях движения по сравнению с отечественными танками.
Маневренность по болотистому грунту плохая ввиду большого удельного давления (особо для МЗ-с), что ведет к глубокому погружению гусеницы в грунт, резкому снижению скорости и трудности поворотов.
Пушки на МЗ-с и МЗ-л безотказны в бою. Вследствие специального устройства прицелов из пушек огонь ведется только прямой наводкой.
Телескопические прицелы пушек просты в устройстве и точны при стрельбе. Командиры орудий легче по сравнению с другими прицелами обнаруживают через них цели, устойчивее держат их в поле зрения и быстро устанавливают прицел.
Отрицательной стороной 75-мм пушки танка МЗ-с является малый горизонтальный угол обстрела (32 град.).
Большая мощность пулеметного огня (четыре пулемета «Браунинг») не дают должного эффекта из-за отсутствия прицелов на пулеметах, за исключением пулемета, спаренного с 37-мм пушкой. В лобовых пулеметах совершенно отсутствует возможность наблюдения за огнем, что позволяет использовать их огонь только после прохождения боевых порядков своей пехоты…